フレンドリー、安価、そして「間違いなく清潔」: 旅行中のノートルダム大聖堂ファンによるダブリンの熱烈なレビュー

土曜日の夜、アビバ・スタジアムで行われるノートルダム大学と海軍兵学校とのカレッジフットボールの試合を前に、数千人の米国人観光客がダブリン市内中心部のデイム・ストリートに並んだ。

通行止めとなった通りはファンゾーンに変わり、マーチングバンドやチアリーダーらが観客の前でパフォーマンスを披露した。

この試合のために米国から3万9000人以上が訪れ、その大部分がノートルダム大聖堂や「ファイティング・アイリッシュ」を応援した。

その中には、ペンシルベニア州出身のメアリー・スパニョーロさんとニューヨーク州出身の彼女の兄弟ジェリー・コーリーさん、そして彼らの大家族も含まれていました。

「私たちが旅行を決めたのは、私たちがアイルランドの血を引いているからです。私たちの母親はアイルランド人で、彼女の家族は飢餓のときにやって来て、ティペラリー州バリンギャリーの出身でした」とコーリーさんは語った。

「私たちはゴールウェイまで西に行き、モハーの断崖を見て、それから南のディングルとリング・オブ・ケリーまで行き、母の家族の出身地を探すつもりです。

「アメリカ人観光客への襲撃については聞いていますが、私たちは大都市に行ったことがあるので、おそらくあなたが属していない地域があることは知っています。

「おそらく市の北東には行かないことはわかっています。私たちはダブリンにあまり詳しくありませんが、これまでどこに行っても安全だと感じてきましたが、実際にはテンプルバーと周囲1キロほどしかありませんでした。」

ノートルダム大聖堂のファンがダブリン中心部のファンゾーンに詰めかけます。写真：スポーツファイル

スパニョーロさんは、これまでアイルランドを訪れたことはなかったが、すでに「必ず戻ってくる」と決めていたと語った。

「私たちはここに来て2日しか経っていないのですが、また戻ってくると言ったんです」と彼女は言った。「人々はとてもフレンドリーで親切で、本当に親切に対応してくれます。

「ここはずっときれいです。私たちは大好きなニューヨークやフィラデルフィアに慣れていますが、ここは間違いなくきれいです。たくさんのものが詰め込まれているので、ニューヨークではあちこち歩いて行かなければなりませんが、ここでは角を曲がれば他に10の選択肢があります。」

カレッジ・フットボール・アイルランドは、このイベントのためにダブリンに集まった観衆は、スポーツイベントのために海外に旅行したアメリカ人の数としては史上最大であると述べた。組織団体は、この流入がアイルランド経済に約1億4,700万ユーロ貢献すると予測しており、ダブリンを「米国外のカレッジフットボールの本拠地」にすることを目指している。

ギャビー・ベルトと夫のトーマスはラスベガスから試合を見に来ており、飛行機で帰国する前に数日間かけてゴールウェイ州を訪れる予定だ。

ノートルダム大聖堂対海軍の試合への表敬訪問の一環として、アメリカ海兵隊が海岸上陸に使用するアメリカ海軍艦艇のツアーに参加してみましょう。

"私達はそれが大好き。私たちはいつもアイルランドに来たいと思っていて、ノートルダム大聖堂も来ると言っていたので、私たちも行きます」とベルト氏は語った。

「ここはラスベガスよりも古く、はるかに長い歴史があります。天気は私たちが慣れ親しんでいるものとはまったく逆で、乾燥した砂漠ではなく、雨と曇りです。砂漠から来た私たちにとっては嬉しいことだ。ここは食事も飲み物も少し安いです。」

夫妻の息子ガブリエルさんは現在ノートルダム大学で学んでいる。「彼が来たかったのは確かですが、学校に入学して最初の週だったので、残らなければなりませんでした。また戻ってきて、もっと田舎のことをしたいと思っています」とベルトさんは付け加えた。

ミシガン州出身の高校時代の友人メアリー・アンラップさんとリサ・アドコックさん、アリゾナ州出身のアン・ボブレットさんは、2020年にアイルランドを訪れる予定だったが、新型コロナウイルスのパンデミックのため旅行がキャンセルされたと語った。「私たちは早めに到着し、先週の水曜日にここに来て、アイルランド中を旅して、試合で終わりました」とアンラップさんは語った。

「本当に素晴らしかったです。人々はとても親切です。私たちはゴールウェイ、キルケニー、コーク、キラニーに行ったことがあります。私たちはフレンドリーさと夜のライブ音楽が大好きです。」

駐アイルランド米国大使と訪問中の国会議員は金曜日、市内中心部で最近襲撃事件が相次いでいるにもかかわらず、ダブリンでは安全だと感じていると述べた。

タナイステ・マイケル・マーティン氏は、エアリンガス・カレッジ・フットボール・クラシックに先立って、アイルランドに米国議会代表団2名を歓迎した。代表団はダブリンのアイビーハウスにあるマーティン氏を訪ね、最近の襲撃事件について質問された。